保护和装饰本身也是一类功能，这里所指的是油漆具有的特殊功能—特种涂层材料的功能。例如，电磁屏蔽，吸收雷达波，吸收声纳波，吸收和反射红外线等隐形和伪装涂层，太阳热反射或吸收涂层的热反射面漆，舰船防污涂层的船舶涂料，防火涂层，可耐200~800℃的耐高温漆，隔热绝热、烧蚀涂层，阻尼降噪声涂层，甲板防滑、防结冰涂层，自清洁热反射船壳涂层等。市场对特种功能涂料的需求越来越多，例如，建筑涂料中的屋顶防水、隔热、热反射涂料，内墙用的防水、防虫、防霉涂料等。

    涂料行业在我国属于精细化工领域，专业上与胶黏剂、油墨相近。涂层无处不在，大至飞机、船舶、车辆、建筑物、桥梁，小至玩具、文具，如同人要穿衣服一样，几乎所有的物体都需要涂层保护。中国已称为涂料第一生产大国，但目前并不是涂料生产强国；随着国民经济发展和人民消费水平的提高，中国涂料市场具有巨大的发展潜力。